Goud voor je gezondheid, Saffraan

Als therapeut vind ik saffraan fantastisch, het is betaalbaar en gemakkelijk inzetbaar als thee. Gecombineerd met groene- of camomille thee krijg je combinaties in de werking dankzij de additionele stoffen. 

Saffraan: werking, slaap, stress en wetenschappelijk onderzoek

Als therapeut vind ik saffraan een interessant kruid. Het is veelzijdig, relatief eenvoudig te gebruiken en als thee toegankelijk. Saffraan kan puur worden gedronken of worden gecombineerd met groene thee of kamille. Deze kruiden bevatten verschillende plantaardige stoffen, maar of de combinatie ook een versterkend gezondheidseffect heeft, is nog onvoldoende onderzocht.

Saffraan wordt gewonnen uit de bloem van Crocus sativus, de saffraankrokus. De belangrijkste bioactieve stoffen zijn crocine, crocetine, picrocrocine en safranal. Vooral de mogelijke effecten op stemming, slaap en mentale gezondheid zijn onderwerp van klinisch onderzoek.

In deze blog bespreek ik wat wetenschappelijk onderzoek tot nu toe laat zien en waar de grenzen van de huidige kennis liggen.

Wat maakt saffraan bijzonder?

Saffraan bevat verschillende carotenoïden en andere plantaardige verbindingen. Crocine en crocetine dragen bij aan de kleur en worden onderzocht vanwege hun biologische eigenschappen. Safranal is een andere belangrijke verbinding die bijdraagt aan het aroma.

In laboratoriumonderzoek worden onder andere antioxidatieve en ontstekingsremmende eigenschappen onderzocht. Deze resultaten zijn interessant, maar effecten in cellen of diermodellen betekenen niet automatisch dat dezelfde effecten bij mensen optreden.

Saffraan en depressieve klachten

Een van de meest onderzochte toepassingen van saffraan is de mogelijke invloed op depressieve symptomen.

Verschillende klinische onderzoeken en meta-analyses laten zien dat saffraanextract bij mensen met milde tot matige depressieve klachten gunstiger kan uitpakken dan een placebo. In enkele onderzoeken waren de uitkomsten vergelijkbaar met die van onderzochte antidepressiva.

De resultaten zijn veelbelovend, maar het onderzoek kent beperkingen. Veel studies zijn relatief klein en gebruiken gestandaardiseerde extracten in specifieke doseringen. De resultaten kunnen daarom niet rechtstreeks worden vertaald naar het drinken van saffraanthee.

Saffraan is geen vervanging voor professionele behandeling van een depressie. Wie antidepressiva gebruikt, moet supplementgebruik eerst bespreken met arts of apotheker.

Saffraan en slaap

Saffraan wordt ook onderzocht vanwege mogelijke effecten op de slaapkwaliteit.

Een systematische review van vijf gerandomiseerde onderzoeken met in totaal 379 deelnemers vond aanwijzingen voor verbetering van slaapduur en slaapkwaliteit. Ook een onderzoek bij volwassenen met een ontevreden slaapkwaliteit vond na 28 dagen saffraanextract gunstige resultaten.

Saffraan en diabetes type 2

In een gerandomiseerd onderzoek van acht weken bij mensen met diabetes type 2 werd saffraansuppletie onderzocht in relatie tot bloedsuiker, bloedvetten, leverwaarden, slaapkwaliteit en kwaliteit van leven.

De onderzoekers rapporteerden verbeteringen op verschillende uitkomstmaten. Dit is een interessante onderzoeksrichting, maar één klinische studie is onvoldoende om saffraan als behandeling voor diabetes of een verhoogd cholesterol te beschouwen. Saffraan vervangt geen diabetesmedicatie of reguliere controle van de bloedsuiker.

Saffraan en ADHD

Ook bij ADHD is saffraan onderzocht. Een systematische review uit 2024 omvatte vier onderzoeken met in totaal 118 deelnemers. De resultaten wijzen op mogelijke verbetering van ADHD-symptomen, zowel bij saffraan als aanvullende behandeling als bij gebruik als afzonderlijke interventie. In een kleinschalige pilotstudie bij kinderen werden saffraancapsules vergeleken met methylfenidaat. De uitkomsten waren vergelijkbaar, maar het beperkte aantal deelnemers maakt grotere onderzoeken noodzakelijk.

Saffraan als thee

Saffraan is op verschillende manieren te gebruiken. Je kunt enkele saffraandraadjes laten trekken in warm water of ze combineren met andere thee.

Mogelijke combinaties:

• Saffraan en groene thee: een combinatie van saffraan met de polyfenolen uit groene thee.

• Saffraan en kamille: een kruidentheecombinatie die veel mensen als rustgevend ervaren.

• Pure saffraanthee: een eenvoudige manier om de smaak en het aroma van saffraan te ervaren.

De klinische onderzoeken naar stemming en slaap gebruiken doorgaans gestandaardiseerde saffraanextracten. De hoeveelheid werkzame stoffen in een kop thee kan sterk variëren. De onderzoeksresultaten zijn daarom niet één op één toepasbaar op saffraanthee.

Wat zegt wetenschappelijk onderzoek over saffraan?

Saffraan wordt onderzocht binnen uiteenlopende gezondheidsgebieden. De mate van bewijs verschilt sterk per toepassing.

De onderzoeksresultaten zijn interessant, maar de kwaliteit, omvang en toepasbaarheid verschillen per onderwerp.

Veiligheid en aandachtspunten

Saffraan in normale culinaire hoeveelheden verschilt van het gebruik van geconcentreerde extracten of supplementen.

Bij hogere doseringen kunnen bijwerkingen optreden, zoals misselijkheid, hoofdpijn, maagklachten of veranderingen in slaap. Ook kunnen interacties met medicatie niet worden uitgesloten.

Extra voorzichtigheid is aangewezen bij zwangerschap, gebruik van antidepressiva, andere psychofarmaca of medicatie voor bloedsuikerregulatie. Bespreek supplementgebruik bij twijfel met een arts of apotheker.

Saffraan bij Detox Den Haag

Bij Detox Den Haag is saffraan verkrijgbaar als thee. Ik vind het een toegankelijk kruid om kennis mee te maken, bijvoorbeeld als onderdeel van een bewust theemoment.

Bekijk de saffraanthee in de webshop .

Veelgestelde vragen over saffraan

Wat is de werking van saffraan?

Saffraan bevat bioactieve stoffen zoals crocine, crocetine en safranal. Onderzoek richt zich onder andere op stemming, slaap en antioxidatieve eigenschappen. De mate van bewijs verschilt per toepassing.

Helpt saffraan bij slapen?

Kleine klinische onderzoeken en systematische reviews geven eerste aanwijzingen dat saffraanextract de slaapkwaliteit kan verbeteren. Meer onderzoek is nodig.

Kan saffraan helpen bij depressieve klachten?

Onderzoeken laten mogelijke voordelen zien bij milde tot matige depressieve klachten. Saffraan is geen vervanging voor professionele behandeling of voorgeschreven medicatie.

Is saffraan onderzocht bij ADHD?

Ja. Een systematische review uit 2024 beschreef vier klinische onderzoeken met in totaal 118 deelnemers. De resultaten zijn voorlopig en vragen om grotere, goed opgezette onderzoeken.

Kun je saffraan combineren met kamillethee?

Saffraan kan als thee worden gecombineerd met kamille. De combinatie bevat verschillende plantaardige stoffen, maar een extra of versterkt gezondheidseffect is niet klinisch aangetoond.

Is saffraanthee hetzelfde als saffraansupplement?

Nee. Supplementen bevatten vaak gestandaardiseerde extracten met een bepaalde hoeveelheid werkzame stoffen. De samenstelling van saffraanthee is afhankelijk van de gebruikte hoeveelheid en bereidingswijze.

Bronnen

1. Siddiqui SA et al. Anti-Depressant Properties of Crocin Molecules in Saffron. Molecules. 2022;27(7):2076. Publicatie 

2. Tóth B et al. The Efficacy of Saffron in the Treatment of Mild to Moderate Depression: A Meta-analysis. Planta Med. 2019;85(1):24-31. Publicatie 

3. Lopresti AL, Drummond PD. Saffron for depression: a systematic review of clinical studies. Hum Psychopharmacol. 2014;29(6):517-527. Publicatie 

4. Rafiei SK et al. Saffron and Sleep Quality: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. Nutr Metab Insights. 2023;16. Publicatie 

5. Lopresti AL et al. An investigation into an evening intake of a saffron extract on sleep quality. Sleep Med. 2021;86:7-18. Publicatie 

6. Tajaddini A et al. Saffron improves life and sleep quality, glycaemic status, lipid profile and liver function in diabetic patients. Int J Clin Pract. 2021;75(8):e14334. Publicatie 

7. Seyedi-Sahebari S et al. The Effects of Crocus sativus on ADHD: A Systematic Review. J Atten Disord. 2024;28(1):14-24. Publicatie 

8. Baziar S et al. Crocus sativus L. Versus Methylphenidate in Treatment of Children with ADHD: A Randomized, Double-Blind Pilot Study. J Child Adolesc Psychopharmacol. 2019;29(3):205-212. Publicatie