De slokdarm – wat vertelt je lichaam?

De slokdarm is de verbinding tussen de mond en de maag. Met ritmische spierbewegingen transporteert hij voedsel en drinken richting de maag. Onderaan de slokdarm bevindt zich een sluitspier die ervoor zorgt dat de maaginhoud zo veel mogelijk in de maag blijft.

Wanneer de slokdarm regelmatig wordt blootgesteld aan maaginhoud, kan het slijmvlies geïrriteerd raken. Vanuit de orthomoleculaire benadering kijken we daarbij verder dan alleen het symptoom brandend maagzuur. De werking van de volledige spijsverteringsketen, voeding, voedingsstoffen, darmgezondheid, stress en leefstijl worden meegenomen.

Mogelijke signalen

Een geïrriteerde of overbelaste slokdarm kan zich onder andere uiten in:

• Brandend maagzuur
• Zure oprispingen
• Een branderig gevoel achter het borstbeen
• Veel boeren of oprispingen
• Een brokgevoel in de keel
• Heesheid
• Chronische hoest
• Moeite met slikken
• Het gevoel dat voedsel blijft hangen
• Pijn bij het slikken

Deze klachten kunnen verschillende oorzaken hebben. Het is daarom belangrijk om eerst te kijken wat het lichaam mogelijk uit balans brengt.

1. Begin bij de basis: hoe eet je?

De spijsvertering begint al bij het zien, ruiken en proeven van voedsel. Het lichaam bereidt zich dan voor op de maaltijd.

Rustig eten en goed kauwen zijn daarom eenvoudige, maar belangrijke aandachtspunten. Haastig eten, grote happen en veel lucht inslikken kunnen bovendien leiden tot meer boeren en een opgeblazen gevoel.

Praktisch:

• Neem de tijd voor je maaltijd.
• Kauw voedsel goed voordat je het doorslikt.
• Eet liever kleinere porties wanneer grote maaltijden klachten geven.
• Eet zo veel mogelijk zittend en zonder voortdurende afleiding.

2. Maagzuur is niet automatisch de boosdoener

Brandend maagzuur wordt vaak direct gekoppeld aan een teveel aan maagzuur. Dat is te kort door de bocht.

Reflux betekent dat maaginhoud terugstroomt naar de slokdarm. Daarbij kunnen onder andere de werking van de onderste slokdarmsluitspier, de druk in de buik en de snelheid waarmee de maag zich leegt een rol spelen.

Vanuit orthomoleculair perspectief is het daarom interessant om te kijken naar de totale spijsverteringsfunctie, in plaats van uitsluitend naar het verminderen van maagzuur.

3. Voeding als basis

Een volwaardige voeding vormt de basis. Kies zo veel mogelijk voor onbewerkte voedingsmiddelen met voldoende:

• groenten en fruit;
• eiwitrijke voedingsmiddelen;
• gezonde vetten;
• vezels, afgestemd op de individuele tolerantie;
• voldoende vocht.

Tegelijkertijd is er geen universeel refluxdieet. Wat bij de één klachten veroorzaakt, kan bij een ander geen probleem zijn.

Veel voorkomende persoonlijke triggers zijn bijvoorbeeld grote of vetrijke maaltijden, alcohol, koffie, chocolade, munt, sterk gekruide voeding en zure voedingsmiddelen.

Een voedings- en klachtendagboek kan helpen om patronen te ontdekken zonder onnodig voedingsmiddelen te schrappen.

4. Darmgezondheid hoort erbij

De slokdarm staat niet los van de rest van het maag-darmkanaal. Een verstoorde darmfunctie, een opgeblazen buik of een veranderde darmflora kan onderdeel zijn van het totale klachtenbeeld.

Binnen de orthomoleculaire benadering wordt daarom ook gekeken naar:

• de kwaliteit en variatie van de voeding;
• voldoende vezels wanneer deze goed worden verdragen;
• de darmflora;
• stoelgang en darmfunctie;
• eventuele voedingsgevoeligheden;
• factoren die de darm kunnen belasten.

Het doel is daarbij niet om iedere maag- of slokdarmklacht automatisch aan de darm toe te schrijven, maar om het gehele spijsverteringsstelsel mee te nemen.

5. Voedingsstoffen voor slijmvliezen en herstel

Slijmvliezen worden voortdurend vernieuwd. Een volwaardige voeding levert de voedingsstoffen die het lichaam nodig heeft voor normaal weefselonderhoud.

Vanuit orthomoleculair perspectief wordt daarom onder andere gekeken naar de beschikbaarheid van eiwitten, zink, vitamine A, vitamine C, B-vitaminen en essentiële vetzuren.

Een supplement is daarbij geen standaardoplossing. Eerst kijken naar voeding, leefstijl en de individuele voedingsstatus is verstandiger. Bij een vermoeden van een tekort kan gericht onderzoek of begeleiding zinvol zijn.

6. Stress en de spijsvertering

De hersenen en het maag-darmkanaal communiceren voortdurend met elkaar via de hersen-darm-as. Langdurige stress kan invloed hebben op de spijsvertering, de darmfunctie en de manier waarop lichamelijke signalen worden ervaren.

Daarom hoort ook het zenuwstelsel thuis in een brede orthomoleculaire aanpak.

Denk aan:

• voldoende slaap;
• regelmatige beweging;
• ontspanning;
• rustig eten;
• voldoende herstelmomenten;
• het beperken van langdurige stressbelasting.

7. Ook de lever, gal en alvleesklier zijn onderdeel van het geheel

Een maaltijd wordt niet alleen door maag en slokdarm verwerkt. Ook de lever, galblaas en alvleesklier spelen een belangrijke rol bij de vertering en verwerking van voedingsstoffen.

Wanneer iemand naast reflux bijvoorbeeld last heeft van een opgeblazen gevoel, misselijkheid, wisselende ontlasting of een slechte tolerantie van vetrijke maaltijden, kan het interessant zijn om breder naar de spijsvertering te kijken.

Praktische orthomoleculaire aandachtspunten

Begin bij de basis:

✓ eet rustig en kauw goed
✓ kies voornamelijk onbewerkte, volwaardige voeding
✓ eet kleinere porties wanneer grote maaltijden klachten geven
✓ identificeer persoonlijke voedings-triggers
✓ voorkom grote maaltijden vlak voor het slapen
✓ blijf na het eten enige tijd rechtop
✓ zorg voor voldoende beweging
✓ besteed aandacht aan slaap en herstel
✓ ondersteun de darmgezondheid met een passend voedingspatroon
✓ kijk bij aanhoudende klachten naar de totale voedingsstatus

Tot slot

Vanuit de orthomoleculaire visie is de slokdarm geen geïsoleerd orgaan. Voeding, maagfunctie, darmgezondheid, voedingsstoffen, stress en leefstijl vormen samen een groter geheel.

Het doel is daarom om niet alleen het brandende gevoel te onderdrukken, maar te onderzoeken welke factoren mogelijk bijdragen aan het ontstaan en in stand houden van de klachten.

Bij aanhoudende slikproblemen, voedsel dat blijft steken, pijn bij het slikken, bloedbraken, zwarte ontlasting, onverklaard gewichtsverlies of ernstige pijn achter het borstbeen is medische beoordeling noodzakelijk.

Liefs Angelique