De Kracht van Angelica Archangelica (Engelwortel)

Engelwortel (Angelica archangelica): antivirale eigenschappen en wetenschappelijk onderzoek

Engelwortel (Angelica archangelica L.) is een aromatische plant uit de schermbloemenfamilie (Apiaceae), die al eeuwenlang wordt gebruikt binnen de traditionele kruidengeneeskunde. De wortel en andere plantendelen bevatten verschillende bioactieve stoffen, waaronder coumarinen, furanocoumarinen en fenolische verbindingen.

Wetenschappelijk onderzoek richt zich onder andere op de mogelijke antivirale, ontstekingsremmende en cellulaire effecten van deze stoffen.

Wat is engelwortel?

Engelwortel is een tweejarige tot meerjarige plant die van nature voorkomt in Europa en delen van Azië. De plant wordt traditioneel toegepast bij spijsverteringsklachten en als aromatisch kruid.

De wetenschappelijke belangstelling gaat vooral uit naar de verschillende plantaardige verbindingen die in de wortel, vruchten en etherische olie voorkomen.

1. Engelwortel en antivirale activiteit

Een onderzoek van Rajtar et al. (2017) onderzocht verbindingen uit Angelica archangelica op hun activiteit tegen herpes simplex virus type 1 (HSV-1) en Coxsackievirus B3 (CVB3).

De onderzoekers onderzochten een extract van de vruchten en verschillende geïsoleerde stoffen, waaronder imperatorine en phellopterine.

Het extract en enkele afzonderlijke verbindingen remden de replicatie van HSV-1 in laboratoriumonderzoek. Tegen CVB3 werd geen remming van de virusreplicatie vastgesteld.

De resultaten laten zien dat bepaalde bestanddelen van engelwortel antivirale activiteit kunnen vertonen onder experimentele omstandigheden. Dit betekent nog niet dat engelwortel een virusinfectie bij mensen kan behandelen.

2. Ontstekingsremmende eigenschappen van engelwortel

Naast de antivirale activiteit is ook de mogelijke invloed van engelwortel op ontstekingsprocessen onderzocht.

Fraternale et al. (2018) onderzochten de etherische olie van Angelica archangelica in celmodellen.

Bij niet-toxische concentraties werd een verlaging van de pro-inflammatoire cytokine interleukine-6 waargenomen in cellen die met een ontstekingsstimulus waren behandeld.

De studie onderzocht daarnaast veranderingen in de expressie van micro-RNA’s die betrokken zijn bij ontstekingsregulatie.

Dit onderzoek biedt inzicht in mogelijke ontstekingsremmende werkingsmechanismen, maar bewijst geen therapeutisch effect bij aandoeningen zoals artritis of chronische ontstekingen.

3. Engelwortel en huidcellen

Een studie van Hensel et al. (2007) onderzocht verschillende plantaardige stoffen, waaronder verbindingen die in de wortel van engelwortel voorkomen.

De onderzoekers onderzochten de effecten op menselijke keratinocyten, de belangrijkste cellen van de opperhuid.

Twee geïsoleerde verbindingen stimuleerden in het laboratorium de activiteit en proliferatie van keratinocyten.

Dit is interessant vanuit onderzoek naar cellulaire processen in de huid. Het onderzoek toont echter niet aan dat het gebruik van engelwortel huidziekten behandelt of de huid bij mensen herstelt.

4. Engelwortel en levercellen

In hetzelfde onderzoek werden de effecten van de geïsoleerde verbindingen op menselijke levercellen onderzocht.

De onderzoekers zagen bij bepaalde concentraties een stimulering van mitochondriale activiteit en celproliferatie. Ook werden veranderingen waargenomen in de expressie van enkele enzymen die betrokken zijn bij het metabolisme van stoffen.

Deze bevindingen zijn afkomstig uit celonderzoek. Ze bewijzen niet dat engelwortel de lever ontgift, de leverfunctie verbetert of leverschade voorkomt.

5. Engelwortel en Helicobacter pylori

Hensel et al. onderzochten ook de invloed van een geïsoleerde verbinding uit engelwortel op de hechting van Helicobacter pylori aan menselijk maagweefsel.

De betreffende verbinding vertoonde anti-adhesieve activiteit in het experimentele model.

Dit betekent dat de hechting van de bacterie aan het onderzochte weefsel werd beïnvloed. Het onderzoek bewijst niet dat engelwortel een H. pylori-infectie bij mensen kan voorkomen of behandelen.

Wat maakt engelwortel interessant voor wetenschappelijk onderzoek?

De verschillende studies laten zien dat engelwortel meerdere groepen bioactieve stoffen bevat die invloed kunnen hebben op biologische processen.

De bevindingen zijn interessant voor verder onderzoek naar plantaardige stoffen. Klinische studies bij mensen zijn nodig om mogelijke toepassingen en veiligheid vast te stellen.

Veelgestelde vragen over engelwortel

Wat is Angelica archangelica?

Angelica archangelica is de botanische naam van engelwortel, een aromatische plant uit de schermbloemenfamilie.

Heeft engelwortel antivirale eigenschappen?

Bepaalde geïsoleerde stoffen uit engelwortel vertoonden antivirale activiteit tegen HSV-1 in laboratoriumonderzoek. Een effect bij mensen is hiermee niet aangetoond.

Welke werkzame stoffen bevat engelwortel?

Engelwortel bevat onder andere coumarinen, furanocoumarinen en fenolische verbindingen.

Wat is het verschil tussen engelwortel en etherische olie?

Engelwortel verwijst naar de plant en de verschillende gebruikte plantendelen. Etherische olie is een geconcentreerd aromatisch extract met een andere samenstelling dan bijvoorbeeld een waterig of alcoholisch wortelextract.

Bronnen

1. Rajtar B. et al. (2017). Antiviral effect of compounds derived from Angelica archangelica L. on Herpes simplex virus-1 and Coxsackievirus B3 infections. Food and Chemical Toxicology, 109, 1026–1031.

   Bekijk onderzoek

   . 

2. Fraternale D. et al. (2018). The In Vitro Activity of Angelica archangelica L. Essential Oil on Inflammation. Journal of Medicinal Food, 21(12), 1238–1243.

   Bekijk onderzoek

   . 

3. Hensel A. et al. (2007). Occurrence of N-phenylpropenoyl-L-amino acid amides in different herbal drugs and their influence on human keratinocytes, on human liver cells and on adhesion of Helicobacter pylori to the human stomach. Planta Medica, 73(2), 142–150.

   Bekijk onderzoek

   .